Bonjour,

Le but de ce site et de cet inventaire est de vous faire découvrir ce monde quasiment inconnu qu'est celui des tunnels ferroviaires de notre pays.

Il a été le fruit d'une petite équipe de quatre personnes dont un permanent et trois collaborateurs directs qui se sont beaucoup investis pendant 38 mois, avec l'aide de 250 contributeurs répartis aux quatre coins de la France.

Il est parti d'un constat simple.

De 1825, date de mise en chantier de la première ligne ferroviaire française, à ce jour, 300 000 km de voies ferrées ont été projetés à travers notre pays.
Sur ces 300 000 km, 120 000 seulement ont reçu un début de réalisation sur le terrain.
Et sur ces 120 000 km, un quart seulement, soit 30 000 km, est encore en service à ce jour.
Autant dire que notre réseau ferroviaire français brille beaucoup plus par ses vestiges que par ses prouesses actuelles.

Nature des lignes	%	Km
Totalité des lignes ferroviaires envisagées	100	300 000
Lignes ayant fait l'objet d'un projet précis et d'une étude préalable sérieuse	60	180 000
Lignes ayant au moins reçu un début de mise en chantier sur le terrain	40	120 000
Lignes effectivement terminées et mises en service	35	105 000
Lignes déclassées et abandonnées	25	75 000
Lignes en service à l'horizon 2000	10	30 000
Lignes en service à l'horizon 2100	8	24 000

Mais il y a une situation autrement plus alarmante. A savoir qu'un tiers des lignes abandonnées, soit 30 000 km, a déjà disparu de la surface du sol, mangé par la nature ou l'érosion naturelle, ou rayé de la carte par les remembrements, l'urbanisation galopante, l'élargissement des routes ou d'autres causes diverses.

Or les tunnels, parce qu'ils sont l'élément le moins visible et le plus discret du patrimoine ferroviaire, parce qu'ils sont beaucoup moins spectaculaires que les viaducs toujours bien remarquables dans le paysage, sont particulièrement menacés par cette disparition. D'autant qu'ils sont souvent considérés, à tort, comme des éléments dangereux alors que certains viaducs pourtant toujours là, sont dans un état de délabrement beaucoup plus avancé.

C'est pourquoi il nous a semblé nécessaire de dresser l'inventaire systématique :
- de tous les souterrains vrais ou faux (tranchées couvertes, voûtes de protection, sauts de mouton, etc),
- actuels ou passés,
- existants ou disparus (certains ont été bouchés, détruits ou noyés dans des lacs de barrage),
- mis en service, jamais utilisés ou restés inachevés,
- quel que soit le type de voie, de service et de gabarit pour lesquels ils ont été conçus, (sauf métros, tramways, réseaux urbains et funiculaires)
- dès lors qu'ils ont reçu une amorce de construction sur le terrain.

Mais que l'on soit clair. Cet inventaire n'a pas pour but d'écrire l'histoire des tunnels ferroviaires, et encore moins l'histoire détaillée de chaque ouvrage. De même, n'a-t-il pas pour but de fournir des fiches techniques approfondies dans un esprit strictement " ferroviaire ".
Il reste donc assez généraliste et doit simplement permettre à des utilisateurs très variés de trouver des réponses élémentaires, de situer géographiquement les ouvrages et d'en avoir un descriptif représentatif succinct.
C'est pourquoi, en plein accord avec nos contributeurs et partenaires, les fiches tunnels se veulent libres de droits, vous pouvez les télécharger, les imprimer, les utiliser ou les emmener sur le terrain pour faire des repérages ou des balades pleines de surprises.

Pour le reste, si certains internautes veulent plus de détails, nous restons à leur disposition et ils peuvent consulter les excellents travaux faits par les associations et les passionnés locaux dont les nombreux sites Internet sont listés dans notre page de sites amis et partenaires.

BONNE DECOUVERTE A VOUS SUR NOTRE SITE