Les tunnels sont des ouvrages indissociables des infrastructures de transport, en particulier dans le domaine ferroviaire. Ce mode de transport présente une caractéristique unique, à la fois avantageuse et contraignante : une faible adhérence entre les roues des véhicules et les rails. Cette particularité permet de transporter des charges importantes avec une puissance limitée, mais elle implique également des contraintes de tracé importantes pour éviter les fortes rampes sur les lignes. La construction d’ouvrages d’art, en particulier des viaducs et tunnels, a été indispensable pour contourner ces contraintes.
Ce site a pour objectif de vous faire découvrir l’univers des tunnels ferroviaires français. Il part d’un constat simple : depuis l’origine de la première ligne ferroviaire française en 1825, près de 300 000 kilomètres de voies ferrées ont été projetés à travers le pays, dont 120 000 kilomètres ont été partiellement réalisés. De nos jours, moins de 30 000 kilomètres sont encore opérationnels, et les projections futures ne sont malheureusement pas flateuses, malgré l’indéniable avantage que constitue ce mode de transport pour lutter contre les enjeux du réchauffement climatique.
Ainsi, au cours de la dernière décennie entre 2010 et 2020, environ 1 500 kilomètres supplémentaires de voie ferrée ont été fermés sur le Réseau Ferré National, soit environ 5 % de sa longueur subsistante. La disparition progressive de ces lignes de nos paysages entraine celle de leurs ouvrages d’art, et notamment des tunnels qui sont les éléments les moins visibles et les plus discrets du patrimoine ferroviaire.
Face à ce constat, l’établissement d’un inventaire des tunnels ferroviaires nous a semblé indispensable afin de préserver la mémoire de ces ouvrages et l’immense travail réalisé par nos aïeux. Sur ce site, vous retrouvez donc un inventaire aussi complet que possible des tunnels ferroviaires :