Introduction

Le but de ce site et de cet inventaire est de vous faire découvrir le monde des tunnels ferroviaires français.

Il est parti d'un constat simple : de 1825, date de mise en chantier de la première ligne ferroviaire française, à ce jour, 300 000 km de voies ferrées ont été projetés à travers notre pays. Sur ces 300 000 km, 120 000 seulement ont reçu un début de réalisation sur le terrain. Et sur ces 120 000 km, un quart seulement, soit 30 000 km, est encore en service à ce jour. Autant dire que notre réseau ferroviaire français brille beaucoup plus par ses vestiges que par ses prouesses actuelles.

Nature des lignes	%	Km
Totalité des lignes ferroviaires envisagées	100	300 000
Lignes ayant fait l'objet d'un projet précis et d'une étude préalable sérieuse	60	180 000
Lignes ayant au moins reçu un début de mise en chantier sur le terrain	40	120 000
Lignes effectivement terminées et mises en service	35	105 000
Lignes déclassées et abandonnées	25	75 000
Lignes en service à l'horizon 2000	10	30 000
Lignes en service à l'horizon 2100	8	24 000

Mais il y a une situation autrement plus alarmante. A savoir qu'un tiers des lignes abandonnées, soit 30 000 km, a déjà disparu de la surface du sol, mangé par la nature ou l'érosion naturelle, ou rayé de la carte par les remembrements, l'urbanisation, l'élargissement des routes ou d'autres causes diverses.

Or les tunnels, parce qu'ils sont l'élément le moins visible et le plus discret du patrimoine ferroviaire, parce qu'ils sont beaucoup moins spectaculaires que les viaducs toujours bien remarquables dans le paysage, sont particulièrement menacés par cette disparition. D'autant qu'ils sont souvent considérés, à tort, comme des éléments dangereux alors que certains viaducs pourtant toujours là, sont dans un état de délabrement beaucoup plus avancé.

C'est pourquoi il nous a semblé nécessaire de dresser l'inventaire systématique :

• de tous les souterrains vrais ou faux (tranchées couvertes, voûtes de protection, sauts de mouton, etc) ;
• actuels ou passés ;
• existants ou disparus (certains ont été bouchés, détruits ou noyés dans des lacs de barrage) ;
• mis en service, jamais utilisés ou restés inachevés ;
• quel que soit le type de voie, de service et de gabarit pour lesquels ils ont été conçus (sauf métros, tramways, réseaux urbains et funiculaires);
• dès lors qu'ils ont reçu une amorce de construction sur le terrain.

Vous trouverez donc ici 2700 et quelques ouvrages répertoriés et plus de 15 000 photos dont 60 % ont été fournies par nos contributeurs, 30 % par les membres de l'équipe elle-même, 8 % par nos amis et partenaires (sites ou autres) et 2 % sous forme de cartes postales anciennes dont les droits d'auteur sont aujourd'hui éteints.